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Da qualche settimana il provider “da battaglia” Tophost ha aggiunto una nuova proposta ultraeconomica per chi vuole cimentarsi con un blog.
Si chiama Topblog e la descrizione ufficiale recita:

Topblog nasce per tutti quelli che in pochi passi vogliono avere un sito pronto all’uso, pensando solo ai contenuti e divertendosi.

con in evidenza l’allettante

scrivi, pubblica i tuoi file audio e video e le tue foto in 1 Giga di spazio

Seguendo il link in fondo si possono leggere alcuni dettagli/
Visto che però il costo è addirittura inferiore a quello già molto basso di Topweb viene la curiosità di capire cosa effettivamente si riceva al di là di un blog preimpostato e tanto spazio e quali siano le differenze pratiche rispetto all’altro pacchetto.

Ecco perciò qualche dato ulteriore grazie ad un amico che ha aderito e mi ha permesso di fare un giro tra opzioni, pannelli ed impostazioni.

La versione breve è che Topblog equivale ad un’installazione pronta di WordPress con un solo utente, un solo database e un set discreto di funzionalità per produrre e gestire contenuti ma poco modificabile e per nulla estendibile.

La versione più lunga comincia con la precisazione che i tipi di Tophost hanno installato WordPress MU, la variante multiutente del CMS, in una versione equivalente alla “vecchia” 2.3.x di WordPress. L’utente è unico e coincide con quello del contratto nonché del nome scelto per il dominio.

Se nella gestione (Edit o Manage che sia) e scrittura dei post non ci sono novità o sorprese, la prima limitazione si nota nei campi per cambiare la password che offre due link: uno punta alla guida e l’altro ad un cpanel (molto) ridotto rispetto a quello di Topweb.
Si scopre qui che NON si possono creare altri utenti e come da contratto NON si possono avere/creare altri indirizzi email. Ci sono però gli alias e alcuni già fatti, info, postmaster e webmaster, che rimandano al nome utente (principale) scelto, e c’è l’accesso via webmail, effettivamente utile quando ci si trova fuori sede.

Sempre nel cpanel viene fornita l’impostazione del DNS. Dando un’occhiata dentro c’è una voce ftp e vicino un IP del tipo ab-xx.th.seeweb.it Che sia possibile entrare anche via ftp? Da qualche prova pare di no. fpt.dominiopreso.est esiste ma a varie combinazioni di username e password risponde il diniego del server e un (se ricordo bene) login incorrect.

Tornando a WordPress i plugin sono limitati a un tot fornito. Si possono attivare o disattivare. Non aggiungere, togliere, aggiornare o modificare. Non vedo un antispam e visto che non si può installare un plugin per il backup suggerisco di usare la funzione di esportazione (Manage->Export) a intervalli regolari, per dormire sonni un po’ più tranquilli.
Anche l’aspetto grafico del sito, come i plugin, può essere solo scelto tra quelli forniti dal provider con i temi non modificabili se non nelle opzioni previste dal creatore. Ergo: scegliere temi che sono efficaci di loro (come si suol dire: out of the box) o al limite in cui si può smanettare con i widget.
Tra le opzioni troviamo AMP, che è l’Anarchy Media Player per incorporare, mostrare e gestire file MP3, FLV, Quicktime, WMP e contenuti multimediali da vari siti esterni (raggruppati sotto la voce) Media Players).

Tiriamo le somme rispondendo a due immaginarie domande:

1. Chi può essere interessato a Topblog?
   Chiunque voglia una soluzione con dominio proprio e sistema di gestione blog/contenuti non solo testuali (e magari voluminosi) basato su un software di provata validità e non può, vuole o intende occuparsi degli aspetti tecnici.
2. A chi può stare stretto Topblog?
   A chi vuole installare sul proprio dominio più CMS (anche non solo WordPress), o altri software che sfruttano PHP e più database MySQL, oppure un sito o blog con più contenuti. O ancora chi vuole scegliere e modificare l’aspetto grafico del sito e inserire funzionalità particolari o anche solo semplicemente gestire gli spazi pubblicitari.