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Nei giorni scorsi sia OSNews che Slashdot hanno dato spazio alle mie segnalazioni sulla scoperta di riferimenti a ZFS, il rivoluzionario filesystem di Sun, nel prossimo sistema operativo di Apple.
La notizia l’ho appresa originariamente dall’attento Wes Felter di Hack The Planet che rimanda al forum di Apple Insider. Qui un utente in possesso dell’anteprima per sviluppatori di Leopard (Mac OS X 10.5), dietro invito, ha cercato e trovato grazie a Spotlight riferimenti al filesystem di Sun e dice:
“There is no file system bundle for it, nor is there a mount utility or any other one (no fsck, now newfs, etc.). There is, however, a changed vnode.h.”.

Le mie segnalazioni sono state seguite da diversi commenti interessanti (come speravo).
Quanto trovato secondo alcuni sarebbe ancora poco e si tratterebbe di “groundwork”, cioé di lavoro preparatorio fatto a Cupertino in previsione di un’adozione futura, in Mac OS X 10.6 o addirittura 10.7.

Su OSNews.com ad esempio si fa notare che la semplice menzione di un header non “fa primavera” e che inoltre ZFS non sarebbe in grado di supportare le caratteristiche di HFS e HFS+, i filesystem usati da Apple. I più informati affermano invece che ZFS permette la creazione di volumi emulati formattabili come si vuole (quindi anche HFS) e in più con i vantaggi di ZFS. Allo stesso modo l’assenza di comandi specifici nelle utility mount, newfs, fsck & C. non vuol dire che si tratti di un’impementazione incompleta, dato che in Solaris, da cui il filesystem viene, tutte le funzioni sono svolte da altri programmi, nuovi e specifici.

Tuttavia, come ho sottolineato su Slashdot, già a maggio di quest’anno gli sviluppatori di Apple si erano mostrati interessati a ZFSed è ufficiale che un altro acclamato progetto open source di Sun, dtrace, ha già trovato posto in Leopard. L’adozione di dtrace da parte di Apple aveva seguito il suo porting verso FreeBSD, sistema che ora è già sulla buona strada nell’implementazione di ZFS. Considerate le sinergie con e la rilevanza di FreeBSD in XNU/Darwin, cuore di Mac OS X, l’arrivo di ZFS in Leopard o uno dei suoi successori sembra sempre meno una congettura e più una realtà.

Nota: la presenza del filesystem ZFS in Mac OS X 10.5 è stata confermata informalmente a dicembre 2006.